Seit Beginn der Pandemie haben Wissenschaftler versucht, die Immunität gegen das neuartige Coronavirus besser zu verstehen. Wie lange ist eine Person immun, nachdem sie an Covid-19 erkrankt ist, nachdem sie geimpft wurde oder beides? Und was könnte eine lang anhaltende Immunität für Auffrischungsimpfungen bedeuten?
Es ist noch zu früh, um das zu sagen – aber Experten nähern sich dem Knacken des Codes.
Die aktuelle Weisheit in Bezug auf potenzielle Coronavirus-Impfstoff-Booster deutet darauf hin, dass sie irgendwann benötigt werden könnten – aber wann genau, ist unklar, sagte Dr. Peter Marks, Direktor des Center for Biologics Evaluation and Research der US-amerikanischen Food and Drug Administration, am Donnerstag während eines Covid -19 Webinar zu Impfstoffaufklärungs- und Gerechtigkeitsprojekten.
„Wir müssen sehen, wo das alles zusammenwirkt. Ist es möglich, dass wir irgendwann einen Booster brauchen werden? Ja. Ist es wahrscheinlich? Ja. Wissen wir genau wann? Nein“, sagte Marks. „Aber wenn ich auf meine Kristallkugel schauen müsste, ist es für den durchschnittlichen Erwachsenen wahrscheinlich hoffentlich nicht früher als ein Jahr nach der Impfung.“
Und Experten betonen, dass jeder, der derzeit vollständig geimpft ist, weiterhin geschützt sein sollte. Aber der Grund, warum der Zeitplan für potenzielle Auffrischungsimpfungen unklar bleibt, liegt darin, dass die Wissenschaftler noch Zeit brauchen, um die Daten darüber zu sammeln, wie lange die Immunität gegen Covid-19 in Zukunft anhalten könnte – und wie zukünftige Varianten berücksichtigt werden können.
Wenn eine Person "Immunität" hat, bedeutet das im Allgemeinen, dass sie Schutz gegen eine Krankheit hat. Aktive Immunität kann entweder durch Impfung oder Infektion erworben werden. Ihr Immunsystem entwickelt Antikörper, die entweder durch die Impfung oder als Reaktion auf die Infektion induziert werden – und jede Immunantwort kann ein „Gedächtnis“ aufrechterhalten.
Immunität wird oft durch das Vorhandensein von Antikörpern im Blut gemessen – Proteine, die vom Immunsystem hergestellt werden, um Infektionen zu bekämpfen. Sie können in der Regel durch einen Labortest bestimmt werden. Aber Immunsysteme sind viel mehr als nur Antikörper; Sie umfassen eine Vielzahl von Akteuren, darunter B-Zellen, die Antikörper produzieren, und T-Zellen, die auf infizierte Zellen abzielen.
Die Forschung hat gezeigt, dass sowohl Antikörper als auch T-Zellen sogar Infektionen von Varianten eines Krankheitserregers erkennen könnten – wie die neu entstehenden Coronavirus-Varianten, die heute auf der Welt zirkulieren, die trotz wesentlicher Unterschiede, die sie möglicherweise leichter verbreiten, genügend Ähnlichkeiten aufweisen vom Gedächtnis des Immunsystems erkannt.
Und selbst wenn sich jemand von einer früheren Infektion erholt hat und über eine natürliche Immunität verfügt, können Impfungen dazu beitragen, das Immungedächtnis zu stärken.
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