Befürchtungen, dass die Schließung eines großen Kraftstoffleitungsnetzes zu einer Benzinknappheit führen könnte, führten zu einigen Panikkäufen und veranlassten die US-Aufsichtsbehörden am Dienstag, die Anforderungen an sauberen Kraftstoff in drei östlichen Bundesstaaten und der Hauptstadt des Landes vorübergehend auszusetzen.
Während unklar blieb, inwieweit die Versorgung beeinträchtigt werden würde, stellten sich die Fahrer an Tankstellen im Südosten an, um ihre Tanks zu füllen, wobei einige aus Angst vor Kraftstoffknappheit zusätzliche Behälter trugen.
Ein Ransomware-Angriff auf Colonial Pipeline am Freitag zwang das Unternehmen, sein gesamtes Netzwerk zu schließen, aber Regierungsbeamte riefen am Dienstag zur Ruhe auf und sagten, die Situation sei nur vorübergehend.
Colonial Pipeline, der Betreiber des größten Kraftstoffleitungssystems in den Vereinigten Staaten, befördert Benzin und Düsentreibstoff von der Golfküste von Texas durch 8.850 Kilometer lange Leitungen, die 50 Millionen Verbraucher versorgen, an die bevölkerungsreiche Ostküste.
Das Unternehmen rechnet damit, das Pipeline-Netzwerk bis Ende der Woche vollständig in Betrieb zu nehmen.
US-Energieministerin Jennifer Granholm sagte am Dienstag, dass einige Gebiete „eine Versorgungsknappheit spüren könnten, wenn Colonial vollständig wieder aufgenommen wird“.
„Es sollte jedoch keinen Grund geben, Benzin zu horten, insbesondere angesichts der Tatsache, dass die Pipeline bis Ende dieser Woche und über das Wochenende im Wesentlichen in Betrieb sein sollte“, sagte sie gegenüber Reportern im Weißen Haus.
