Premierminister Boris Johnson gab am Donnerstag zu, dass seine Regierung „besorgt“ über die erstmals in Indien identifizierte Coronavirus-Variante sei, da sich die Zahl der britischen Fälle des Stammes innerhalb einer Woche mehr als verdoppelt habe.
Die wissenschaftlichen Berater der britischen Regierung trafen sich am Donnerstag, um die Variante angesichts wachsender Bedenken zu erörtern, die Englands Plan gefährden könnte, alle gesetzlichen Beschränkungen für soziale Kontakte ab dem 21. Juni aufzuheben.
Johnson sagte, er bleibe “vorsichtig optimistisch” in Bezug auf Englands Plan, die Beschränkungen aufzuheben, aber seine Regierung schließe “nichts aus”.
Die als B.1.617 bekannte Variante scheint eine lähmende zweite Covid-19-Welle in Indien anzuheizen und hat sich nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation inzwischen in mehr als 40 Ländern verbreitet. Die WHO erklärte B.1.617 diese Woche zu einer „besorgniserregenden Variante“ und sagte, dass einige Hinweise darauf hindeuten, dass es möglicherweise leichter übertragbar ist als andere Stämme.
Großbritannien hat laut WHO mehr Fälle von B.1.617 und seinen Unterlinien gemeldet als jedes andere Land außerhalb Indiens.
Am Donnerstag teilte Public Health England mit, dass die Fälle der Variante in der vergangenen Woche von 520 auf 1.313 gestiegen seien. Die Variante hat sich am stärksten im Nordwesten und in London verbreitet, wo Maßnahmen wie mobile Tests, Tür-zu-Tür-Tests und Impfstoffbusse eingesetzt wurden, sagte PHE in einer Erklärung. In den am stärksten betroffenen Gebieten sagten die Gesundheitsbehörden, sie planten, „zusätzliche Kontrollmaßnahmen“ umzusetzen, einschließlich Schnelltests und Rückverfolgung in Gebieten mit erhöhter Ausbreitung.
„Wir müssen gemeinsam und verantwortungsvoll handeln, um sicherzustellen, dass Varianten sich nicht auf die Fortschritte auswirken, die wir alle bei der Senkung des Covid-19-Niveaus und der damit verbundenen größeren Freiheit erzielt haben“, sagte Dr. Susan Hopkins, Covid-19 Strategic Response Director bei PHE, sagte in der Erklärung
England tritt am Montag in die zweite Phase seines Plans zur Aufhebung der Beschränkungen ein, in deren Rahmen das Essen im Innenbereich wiedereröffnet wird.
„Im Moment gibt es sehr viele wissenschaftliche Meinungen darüber, was passieren könnte, aber wir wollen sicherstellen, dass wir jetzt alle umsichtigen und vorsichtigen Schritte unternehmen, die wir unternehmen können“, sagte Johnson. "Es gibt eine Reihe von Dingen, die wir tun könnten, wir schließen nichts aus."
Johnson versprach, „man werde bis Ende des Monats noch viel mehr darüber hören, wie die Welt ab dem 21. Juni genau aussehen wird“.
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